INDIA

 

La India ocupa la mayor parte de un subcontinente, más o menos triangular, dividido de la gran masa continental asiática por grandes cadenas montañosas en el norte y por el océano en el este y oeste. La India antigua era más vasta que la actual incluyendo lo que es hoy Pakistán, sur de Nepal y Bangladesh.

Dios Brahma

El nombre India deriva de sindhu, una palabra autóctona que significa río y que se aplicó originalmente al Indo, el gran curso de agua que surca longitudinalmente a Pakistán. Los persas la pronunciaron hindu transmitiendo el término a griegos y romanos quienes lo mutaron en Indus e India empleando este último, por extensión, como apelativo de todo este nuevo mundo de fronteras inciertas y latitud desconocida cuyas primeras, escasas, noticias llegaron a Occidente por boca de los mismos persas y que, más tarde, vislumbró Alejandro de Macedonia. Los locales, por su parte, ignoraron esta denominación designando a su tierra como “país de Bharata” en alusión a un ancestro mítico de la estirpe de los guerreros.

INTRODUCCIÓN

Alrededor del 2500 a.C., el más importante grupo humano era el de los grávidas, hombres de estatura baja y piel oscura. Desarrollaron sistema de drenaje y construyeron acequias y canales para el regadio. Asímismo, crearon un sistema propio de escritura y cálculo. Luego vino a invasión aria, que sometó a los aborígenes y organizó una serie de pequeños reinos, en los cuales se desarrolló una civilización.

EVOLUCIÓN SOCIAL

Los arios no modificaron la vida económica del pueblo sometido. Sin embargo, se repartieron la propiedad de la tierra, concentraron en sus manos todos los privilegios, impusieron a sus dioses y organizaron la sociedad de modo aristocrático, segmentándola en cuatro castas. La de los brahmanes, que eran los sacerdotes; la de los chatrias o nobles guerreros; la de los vaysias o mercaderes y la de los sudras o siervos. Esta última incluía únicamente aborígenes.

RELIGIOSIDAD

El Hinduismo es una de las religiones conocidas más antiguas sus escritos sagrados datan de 1400 a 1500 años a. C. Es también una de las más diversas y complejas, teniendo millones de dioses. Es la tercera religión más grande del mundo. El Hinduismo existe principalmente en la India, Nepal y en menor proporción en algunos de los países que están alrededor.

Dios Shiva

BRAHMANISMO

El Brahmanismo es una de las religiones más antiguas e importantes de la India, apareció aproximadamente hace unos 3000 años. Era la religión que impusieron los arios. Creían en una gran cantidad de dioses que combatían contra los demonios. Para complacerlos, habían que realizar sacrificios de animales y dar ofrendas de una bebida llamada "soma". El brahmanismo desarrolló la creencia en la encarnación de las almas. Según la vida que se llevó, el alma renacería en un ser superior o inferior y el ciclo terminaba cuando el alma se confundiese con la divinidad.

CÓDIGO DE MANÚ

En la literatura hindú comprende, por último, el Código de Manú, escrito hacia el año 200 a. C., pero que, según la leyenda, fue dictado por Suayambú, regenerador de la humanidad después del diluvio. Este salvador del mundo y primer rey de la India estableció leyes teocráticas y elaboró una cronología de la creación, que él mismo había recibido de Brahma, creador del universo. Este era el libro sagrado del brahmanismo. Aquí se establecieron las normas fundamentales de la organización, así como las reglas principales del derecho creado por los brahmanes. El Código de Manú resume un conjunto de normas para llevar una vida justa y alcanzar la felicidad.

LOS VEDAS

La obra que da su nombre a la primera época de la historia de la India son los cuatro Vedas (Rig Veda, S2ma Veda, Yajur Veda y Atharva Veda). De los cuatro Vedas el más antiguo es el Rig Veda. Eran libros de himnos y tradiciones religiosas que datan del año 1200 a.C. Hacían referencia a la innumerable cantidad de dioses arios. Estaban escritos en lenguaje sánscrito. Los Vedas no sólo constituyen un texto que contiene las creencias religiosas de la época, sino que también proporcionan información sobre hechos históricos, concepciones cosmogónicas, prácticas rituales, y presentan algunas notables intuiciones filosóficas. En el Rig Veda se encuentran una serie de himnos que se refieren en forma más o menos extensa al tema de la creación del mundo.

ARQUITECTURA

En la India, la arquitectura era considerada, al mismo tiempo, ciencia y arte. Las primeras ciudades fueron forjadas con esta visión conjunta y las construyeron personas capaces de plasmar, además, concepciones filosóficas y teológicas en su trabajo. Durante su periodo de apogeo, la civilización hindú logró extender sus formas arquitectónicas a todo lo largo del Asia Central y hacia el sur del continente. Uno de sus principales legado fue la "stupa" o "domo", posteriormente empleado por persas, islámicos y bizantinos.